Max Verstappen ha dado un golpe sobre la mesa en los Libres 3 del GP de Brasil 2026. El piloto de Red Bull ha conseguido el mejor tiempo de la última sesión de entrenamientos en Interlagos con un 1'11"622, apenas 25 milésimas más rápido que Kimi Antonelli, que había dominado buena parte de la jornada. Fernando Alonso y Carlos Sainz, por su parte, han sufrido para encontrar el ritmo y han terminado en las dos últimas posiciones de la clasificación entre los pilotos que han podido completar la sesión.

La última hora de preparación antes de la clasificación ha comenzado con el asfalto seco y bastante incertidumbre meteorológica. Los equipos tenían previsto trabajar inicialmente con los neumáticos medios, aunque la posibilidad de lluvia durante la sesión ha condicionado sus primeros programas.

Nico Hülkenberg ha sido el primero en salir a pista. El alemán regresaba a su Audi después de no haber podido completar los Libres 2 del viernes, en los que se había quedado sin rodar por los problemas mecánicos que sufrió el coche durante la primera sesión, cuando estaba en manos de Freddie Slater.

Los primeros minutos han dejado a Lando Norris en cabeza con un 1'13"064, pero Antonelli no ha tardado en responder. El flamante campeón del mundo ha mejorado en medio segundo el registro del británico y se ha colocado al frente de la clasificación. Charles Leclerc también ha llegado a liderar momentáneamente con un 1'12"439, aunque el italiano ha recuperado la primera posición poco después.

La amenaza de lluvia ha estado presente durante buena parte de la sesión, pero finalmente no ha condicionado el desarrollo de los entrenamientos. Antonelli ha seguido siendo la referencia y, a mitad de sesión, ha marcado un 1'12"214 con los neumáticos medios, 70 milésimas más rápido que Verstappen.

El neerlandés, mientras tanto, ha tenido algún momento complicado. Ha perdido momentáneamente el control de su Red Bull en la curva 4 y ha tenido que corregir la trayectoria para evitar un accidente. También se ha quejado por una maniobra de Pierre Gasly, a quien ha acusado de ponerle en una situación peligrosa.

La sesión tampoco ha sido precisamente tranquila para Aston Martin. Lance Stroll apenas ha podido completar unos veinte minutos antes de regresar al garaje y abandonar el monoplaza por un problema relacionado con el motor. Los mecánicos han tenido que desmontar buena parte del coche para investigar la avería, un nuevo contratiempo de fiabilidad para la escudería de Silverstone después de los problemas que ya sufrió en México.

Lewis Hamilton también ha tenido que poner fin a su trabajo antes de tiempo. El británico ha reportado primero vibraciones en el motor y, posteriormente, ha avisado de que tenía humo en el habitáculo. Ferrari le ha ordenado regresar inmediatamente al garaje y los mecánicos han comenzado a inspeccionar el monoplaza. El siete veces campeón del mundo se ha quedado así sin poder completar su simulación con neumáticos blandos.

Con el trabajo de tandas largas prácticamente completado, los equipos han reservado los últimos quince minutos para buscar una vuelta rápida con los neumáticos blandos. Y ahí ha aparecido Verstappen.

El piloto de Red Bull ha marcado un 1'11"622 en su primer intento y ha superado por 25 milésimas el registro que había establecido Antonelli. El neerlandés ha encontrado especialmente el tiempo en el último sector, suficiente para colocarse en lo más alto de la tabla y mantener la primera posición hasta la bandera a cuadros.

Alonso ha tenido que esperar hasta los últimos compases para completar su primer intento limpio con los blandos, después de dos vueltas frustradas. El asturiano se ha quedado a aproximadamente segundo y medio de la referencia de Verstappen, mientras que Stroll y Hamilton ni siquiera han tenido oportunidad de probar el compuesto más blando.

La sesión ha terminado, por tanto, con Verstappen al frente y Antonelli inmediatamente detrás. El neerlandés ha demostrado que Red Bull puede plantar cara a Mercedes, aunque la clasificación tendrá un ingrediente adicional: la posibilidad de lluvia. En Ferrari, además, Hamilton y Leclerc afrontan penalizaciones de diez posiciones en parrilla por cambios en sus unidades de potencia.

Para Alonso y Sainz, el panorama es bastante más complicado. El asturiano ha terminado decimoctavo y el madrileño, decimonoveno, en una última sesión que deja mucho trabajo por delante para sus respectivos equipos antes de la clasificación.

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