El doble abandono de Aston Martin ha obligado a Honda a revisar sus procedimientos y reforzar su unidad de potencia. Shintaro Orihara reconoce que las condiciones extremas de México dejaron al descubierto una falta de robustez que el fabricante japonés quiere evitar a toda costa en 2027.

El Gran Premio de México dejó a Aston Martin sin ninguno de sus dos coches en la clasificación final. Los problemas de fiabilidad volvieron a golpear al equipo de Silverstone y, esta vez, Honda no ha querido esconder que lo sucedido supone una llamada de atención de cara al futuro.

A su llegada a Brasil, Shintaro Orihara, responsable de Honda en la Fórmula 1, ha explicado que los abandonos estuvieron relacionados con un comportamiento anómalo de la unidad de potencia en las condiciones particulares del Autódromo Hermanos Rodríguez. La altitud de Ciudad de México, situada a más de 2.200 metros sobre el nivel del mar, tuvo un papel determinante en el problema.

El técnico japonés ha detallado que el fallo se produjo durante situaciones muy concretas, especialmente en las vueltas de preparación de los neumáticos, tanto en clasificación como en carrera. En esas circunstancias, el motor no respondió como esperaba Honda y se generó una sobrecarga en el circuito de refrigeración del ERS que terminó provocando un fallo mecánico en el MGU-K.

"Bueno, no puedo entrar en detalles técnicos específicos, pero les daré una idea general. Por ejemplo, en la carrera tenemos la vuelta a la parrilla, que es una situación particular, tanto en la clasificación como en la carrera, hacemos una vuelta para preparar los neumáticos. Aunque hacemos algo similar en los entrenamientos, las condiciones siempre son diferentes", ha explicado en palabras que publica Marca.

"En estas circunstancias especiales, nuestro motor se comportó de forma algo anormal, según lo previsto; esto generó una sobrecarga en el circuito de refrigeración del ERS, lo que provocó un fallo en el MGU-K. Esto ocurrió tanto en la clasificación como en la carrera debido a la gran altitud de México", ha añadido.

Conviene distinguir, por tanto, entre un problema de refrigeración convencional y el fallo que sufrió realmente el sistema. Orihara ha insistido en que no se trató simplemente de una incapacidad para evacuar el calor, sino de un problema mecánico derivado de las condiciones de funcionamiento de la unidad de potencia.

Honda ya ha reaccionado para evitar que el problema vuelva a repetirse. El fabricante japonés ha llevado a Interlagos una serie de contramedidas que afectan tanto al hardware como al software de la unidad de potencia. El objetivo es aumentar su resistencia ante unas condiciones que, aunque no serán idénticas a las de México, también pueden ponerla a prueba.

"Brasil, aunque no es igual que México, también se encuentra a una altura considerable; por ello, hemos implementado correctivas –tanto a nivel de hardware como de software– para mejorar nuestra robustez en estas condiciones", ha avanzado Orihara.

El responsable de Honda también ha querido descartar que el tráfico o la falta de aire limpio hubieran provocado directamente las averías. Aunque rodar sin coches delante puede favorecer el funcionamiento de la unidad de potencia, no fue el origen de los problemas que dejaron fuera de combate a Fernando Alonso y Lance Stroll.

"En realidad, nuestro problema no estaba directamente relacionado con el tráfico; si bien rodar con aire limpio ayuda al funcionamiento de la unidad de potencia, no fue la causa directa del fallo", ha asegurado.

La explicación es importante porque evita reducir lo ocurrido a una cuestión de temperaturas o de refrigeración de la carrocería. Honda identificó un fallo mecánico en el sistema y ahora trabaja para que las condiciones de funcionamiento que lo desencadenaron no vuelvan a comprometer la fiabilidad del motor.

EN HONDA ENTIENDEN LA FRUSTRACIÓN DE ALONSO

En cualquier caso, el problema de México no se limita a una intervención puntual antes de Brasil. Orihara entiende que lo sucedido debe servir para mejorar los procesos de desarrollo y validación de la unidad de potencia, especialmente de cara a la próxima temporada.

El japonés no ha escondido que comprende la frustración de Alonso después de otro fin de semana en el que Aston Martin no pudo competir con normalidad. Sin embargo, considera que el episodio puede convertirse en una fuente de aprendizaje para Honda.

"Fue un evento complicado para Honda y entiendo perfectamente la frustración que sintió el piloto. El aprendizaje se centra, una vez más, en nuestro motor: en circunstancias especiales, ha mostrado cierta falta de robustez. Siempre podemos extraer lecciones de este tipo de problemas y trasladarlas a la fabricación para evitar que vuelvan a ocurrir en el futuro", ha reconocido.

Ahí aparece una de las claves de sus declaraciones: la fiabilidad de la unidad de potencia de 2027 se ha convertido en una prioridad para Honda. La fábrica ya trabaja centrada en el motor de la próxima campaña y pretende aprovechar lo sucedido en México para reforzar su diseño y sus procedimientos de fabricación.

"En este momento, nuestra fábrica está centrada en la unidad de potencia para el año 2027; podemos aprovechar esta experiencia para mejorar la robustez del motor del próximo año. Fue una carrera difícil, pero tendremos una experiencia valiosa para el motor de la próxima temporada", ha afirmado.

Las simulaciones tampoco fueron suficientes para anticipar lo ocurrido. Orihara ha admitido que identificar este tipo de anomalías resulta especialmente complicado mediante herramientas virtuales, aunque las pruebas en el banco dinamométrico sí permitieron detectar el comportamiento problemático. Por ello, Honda incorporará lo aprendido a sus futuros programas de ensayo para reproducir situaciones similares antes de que los coches lleguen a los circuitos.

"En algunos casos –especialmente con el problema que tuvimos en México–, fue difícil identificarlo en una simulación, pero fue posible detectarlo en pruebas en un banco dinamométrico; por tanto, esa experiencia se incorporará a nuestro programa de pruebas en banco", ha explicado.

De momento, Interlagos debería ofrecer un escenario algo más favorable. Las temperaturas serán considerablemente más bajas que en México y, aunque el circuito brasileño también se encuentra a cierta altitud, no presenta unas condiciones tan extremas como las del Autódromo Hermanos Rodríguez.

Mike Krack, director de operaciones de Aston Martin, también ha reconocido que el equipo conocía las dificultades que podía encontrar con la unidad de potencia al comienzo de la carrera. El luxemburgués confía en que las condiciones de Brasil permitan dejar atrás parte de los problemas anteriores, aunque será la pista la que determine si las modificaciones de Honda han dado resultado.

En cualquier caso, el fabricante japonés tiene claro que no basta con superar el fin de semana de Interlagos. México ha dejado al descubierto una debilidad que Honda necesita corregir cuanto antes, especialmente pensando en 2027. Para Aston Martin, terminar las carreras es una condición indispensable antes de poder aspirar a objetivos mayores.

Si esto es comparable en el anterior reglamento bienvenido sea…Max ganó 4 mundiales y con mejor chasis hubieran sido cinco

Vamos todavía con la Motoneta de Honda, 250 Dream

Kimi Antonelli ya ha escrito su nombre en los libros de historia de la Fórmula 1. El italiano se ha convertido en el campeón del mundo más joven de todos los tiempos, pero tiene claro que este primer título no debe cambiar quién es ni hacerle perder de vista sus próximos objetivos. El piloto de Mercedes quiere disfrutar de un éxito que ha conseguido junto a su equipo y su familia, aunque ya piensa en lo que está por venir.

El Yangwang U9 Xtreme, el coche eléctrico de producción más rápido del mundo, ha sufrido un aparatoso accidente durante una sesión de pruebas en China, por suerte sin consecuencias graves para el piloto.

Europa puede estar orgullosa de su última criatura: el BMW i3, capaz de superar no sólo a sus rivales premium y a los chinos, sino competir con Tesla con un coche líder en autonomía eléctrica que va como la seda.

Liam Lawson está firmando una de sus mejores temporadas en Fórmula 1, pero ni siquiera sus resultados parecen suficientes para garantizarle un asiento en Racing Bulls de cara a 2027. El equipo reconoce que el neozelandés ha hecho méritos para continuar, aunque la decisión sigue abierta y la irrupción de Nikola Tsolov ha añadido un nuevo elemento a la ecuación.

Charles Leclerc ha vuelto a casa precipitadamente. El nacimiento de Bianca, su hija, se adelantó y quiso estar junto a su mujer. Alexandra Sainz Mieux sostener a su hija en sus primeros momentos.