El canadiense es el compañero de equipo con el que Fernando Alonso ha estado en más Grandes Premios, superando recientemente a Felipe Massa.

Lance Stroll es posiblemente el piloto más introvertido del ‘paddock’. No creo que sea algo que sorprenda, ya que el canadiense ha sido duramente tratado desde incluso antes de llegar a Fórmula 1. Su pecado; el dinero de su padre. Irónico cuando en Fórmula 1 los familiares de pilotos que no llevan pasando las vacaciones en yates toda su vida son más bien la excepción. Pero así funcionan las cosas.

Strulovitch, apellido original de la familia antes de adoptar el más fácilmente pronunciable Stroll, siempre ha contado con el mejor material. Nunca ha tenido que rechazar un test por falta de presupuesto, y su padre, otro gran apasionado de la Fórmula 1, no dudó en lanzarse a adquirir todo un equipo cuando se presentó la oportunidad. Tan innegable como esto es el hecho de que casos similares al de Stroll se dan a montones. Unos pocos rozan la Fórmula 1, como el caso de Nikita Mazepin en los últimos años. Muchos otros se quedan a las puertas, como Sean Gelael. Y otros ponen fin a su aventura al poco de empezarla, como es el caso de un amigo familiar de los Stroll, Kami Laliberté, de los fundadores del Circo del Sol, y que no pasó de la Fórmula 4.

Es decir, que el hecho de que el dinero no sea un problema ayuda, pero luego hay que tener el talento necesario, la disciplina titánica y ser capaz de realizar todo el trabajo necesario. Como me dijo un día Nuno Pinto, ‘coach’ de Lance desde sus inicios, “es joven y tiene todo el dinero del mundo, podría pasarse la vida de fiesta en fiesta, y sin embargo está aquí, durmiendo en un paddock y despertándose a las siete de la mañana para salir a rodar. Para los que dudan de si le gusta esto o no”, justo unas semanas antes de que se proclamara campeón de Fórmula 3.

Sin embargo, Stroll carece de fans, especialmente comparado con cualquier otro piloto de la parrilla. Con cualquiera. Tampoco ha caído en gracia entre los canadienses. Y ni la prensa nacional parece empujarle. Literalmente, he estado en una comparecencia de Lance Stroll en mitad de un Gran Premio de Fórmula 1 donde estábamos cuatro periodistas. Y sí, su cara larga y su predisposición al uso de monosílabos para dar respuestas no ayuda, pero no es ni de lejos el único en hacerlo. Tampoco le hace ningún bien la capacidad que tiene para verse envuelto en incidentes y lo mucho que parece costarle estar pendiente del retrovisor, enfadando al ‘fandom’ de casi cualquier piloto.

Pero todo esto no quita que Stroll, que está completando su décima temporada en la categoría, no haya tenido actuaciones llamativas. Ya en su primer año y viniendo de unos resultados paupérrimos, Lance subió al podio en Bakú a bordo de un Williams. También sumó otros dos podios, uno de ellos en Monza, en 2020, cuando Racing Point tuvo un monoplaza muy competitivo. Ese mismo año logró la pole position en Turquía y estuvo liderando gran parte de la prueba hasta que el rendimiento del monoplaza cayó en picado.

Y si algo tienen en común algunas de estas actuaciones nombradas, fueron las de pista delicada. No necesariamente agua, sino un poquito húmedo. Fuera de las condiciones óptimas, se podría decir. Ahí el canadiense se ha encontrado históricamente muy fuerte.

Esta larguísima introducción era necesaria para poner en contexto unas llamativas palabras pronunciadas por Dani Juncadella ante el periodista Fabio Marchi en el podcast ‘El Gran Circo’, en las que el piloto catalán, que ha sido piloto de simulador de Aston Martin, reveló alguna interioridad de Lance Stroll que tenía que ver directamente con Lance Stroll.

“Hay una frase con la que me quedo yo y explica mucho lo que es Fernando. Estábamos en unos test en Barcelona con Aston Martin, con Stroll y Alonso. Fue el pasado año, en febrero, una prueba privada en la que yo también me subí al coche para hacer la correlación con el simulador. Estaba lloviendo y ellos no rodaban. Me acerco a Stroll y le digo ¿No queréis rodar? Lance me contestó ‘da igual’, a lo que le dije ‘tú en lluvia siempre has ido muy bien’ y me dice ‘Si, la verdad es que me pensaba que era muy bueno en lluvia hasta que me pusieron al lado al amigo’, señalando a Fernando Alonso. ‘Este tío es otro rollo’”, relató Juncadella sobre las palabras de Lance Stroll.

Dani no cejó en sus elogios a Fernando Alonso; “Es increíble que aún tenga las ganas. Yo alucino. No sé, el 99% de las personas hubiera dicho fuera, a tomar viento. Lo mejor de Alonso es que le das una carraca y te saca el 101% de lo que eso tenga. Tiene un talento sobrenatural. Creo que incluso lo pondría por delante de Verstappen. A nivel de talento, lo pondría como el que más. Al menos por lo que yo he visto, esa capacidad que tiene de adaptarse a cualquier situación, en condiciones cambiantes, cuando llueve… Un gran ejemplo es lo que vimos el otro día en Sepang. Algunos salieron con neumático de seco, Alonso, además, iba con medio, y acabó adelantando a Hamilton y casi adelantando a Norris. Tiene una capacidad sobrehumana para esto. Yo creo que Verstappen es mejor a nivel técnico. Es de otra generación, más obseso de ir al máximo detalle del ‘set-up’”, concluyó en su valoración el piloto del mundo de resistencia.

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